J’adore les parcs à thème : les vues, les odeurs, les cris de joie, la sensation de transport absolu. Mais par-dessus tout, j’aime le choc haletant de la science et de l’art derrière ces illusions totalement englobantes. Je suis le genre d’intello des parcs à thème qui a encore vraiment le vertige quand il voit la technologie et la créativité. s’écraser ensemble comme çaet qui rêve de créer ses manèges et ses montagnes russes parfaites depuis qu’une rencontre avec le manoir hanté de Disney à l’âge de trois ans est devenue une obsession. Pour des gens comme moi, le Planet Coaster original était un rêve. Malgré tous ses défauts, il s’agissait d’une suite d’outils créatifs brillamment mis en œuvre et magnifiquement présentée, capables de transformer les envolées des parcs à thème en réalité numérique, et sa suite promet la même chose, mais plus.

Comme son prédécesseur, Planet Coaster 2 fait immédiatement tourner les têtes ; une fusion glorieuse d’art, d’animation, de son et de musique qui donne vie à ces caprices créatifs de manière merveilleusement convaincante – un monde de métal tourbillonnant, de lumières clignotantes et de cris ravis des invités, à vivre en hauteur ou au niveau du sol. Enlevez le piquant de la présentation, bien sûr, et Planet Coaster 2 reste redevable au séminal RollerCoaster Tycoon de Chris Sawyer, s’éloignant à peine du modèle établi il y a plus d’un quart de siècle. C’est un jeu construit autour des subtilités de la gestion du parc ; d’embaucher du personnel, de construire des manèges et de fournir des équipements clés – tout cela pour plaire aux clients et réaliser suffisamment de bénéfices pour que la boucle opérationnelle puisse se poursuivre indéfiniment. Mais encore une fois, les véritables atouts de Planet Coaster 2 résident dans la profondeur, l’étendue et la flexibilité de ses outils de conception et de personnalisation.

Il s’agit d’une suite d’évolution douce plutôt que d’une réinvention radicale, ce qui ne veut pas dire que ses améliorations ne sont pas immédiatement apparentes – Frontier a clairement écouté les retours de Planet Coaster 1, même s’il semble que ses améliorations les plus notables soient spécifiquement destinées à le contingent de créateurs de contenu YouTube qui ont des jours à passer à façonner leurs merveilles de design complexe. Son nouveau moteur d’éclairage, par exemple, n’est pas seulement joli, il est pratique ; les espaces clos sont en réalité sombres, ce qui signifie que de véritables promenades dans l’obscurité sont enfin possibles sans solutions de contournement compliquées.

Ensuite, il y a l’optimisation. Contrairement à son prédécesseur notoirement baveux, Planet Coaster 2 est bien plus capable de suivre les caprices créatifs des joueurs sans se transformer immédiatement en diaporama. La construction des circuits sur piste semble généralement moins compliquée ; Les manèges plats peuvent désormais être épurés et entièrement thématisés avec des éléments de décoration – inestimables pour ceux qui souhaitent un flux esthétique plus cohérent dans leurs parcs – tandis que des ajouts apparemment mineurs tels que la mise à l’échelle des objets et les pinceaux de décor changent la donne. Ailleurs, des piscines et des toboggans ont été introduits, satisfaisant ainsi la clameur sans fin des parcs aquatiques au sein de la communauté.

Les différents modes de jeu de Planet Coaster 2 sont également désormais définis plus clairement. Il existe par exemple un mode campagne qui se rend dans des endroits étranges et divertissants tout en transformant joyeusement les principes fondamentaux de la construction d’un parc en défis basés sur des objectifs. Cela dit, sa tendance à donner la priorité aux blagues de papa plutôt qu’aux explications utiles – et la fréquence à laquelle toute tentative de créativité se heurte à des limitations arbitraires – en font un peu un frein. Il existe également un mode Franchise, permettant aux joueurs de travailler ensemble, à la manière d’un clan, à l’échelle mondiale pour figurer en tête des classements en relevant des défis hebdomadaires, et il existe également un support pour la construction coopérative asynchrone. Enfin, pour ceux qui souhaitent simplement maximiser leur liberté de création, il existe un mode bac à sable hautement personnalisable, permettant aux joueurs de modifier l’équilibre entre la gestion du parc et la conception comme bon leur semble.

Ce qui manque à Planet Coaster 2, cependant, c’est une évolution ou une sophistication stratégique significative. Il abandonne également une partie de l’étendue mécanique de son prédécesseur, les restaurants, les hôtels et la sécurité étant désormais inexplicablement supprimés. Le Planet Coaster original était, bien sûr, une affaire désespérément inégale, ses puissants outils de création éclipsant massivement un noyau de gestion anémique, et il est décevant – voire particulièrement surprenant – de voir ces faiblesses se répercuter sur la suite. Il pourrait comporter une liste de contrôle de nouvelles options de gestion – de la filtration de l’eau à la distribution d’électricité – mais la mise en œuvre est uniformément superficielle. Même les parcs aquatiques, la nouvelle fonctionnalité phare de Planet Coaster 2, existent tout simplement – ​​quelques trous supplémentaires à creuser, du personnel à employer et des manèges à construire – avec peu d’intégration étendue.

Malgré tous ses raffinements de construction, Planet Coaster 2 donne l’impression de marginaliser encore plus son côté gestion, ses deux moitiés coexistant, s’entrelaçant parfois, mais jamais de manière particulièrement intéressante ou convaincante. Il s’agit d’un pas en arrière par rapport au merveilleux Planet Zoo de Frontier, qui a trouvé un équilibre convaincant entre la gestion du parc et l’embellissement. Et il est particulièrement faible par rapport à Parkitect de Texel Raptor, créé avec une fraction des ressources de Frontier, qui, bien qu’il s’agisse apparemment d’un retour en arrière, ressemble à une véritable évolution de la formule classique de simulation de parc à thème. La couche logistique astucieuse de distribution des marchandises de Parkitect, les distinctions significatives entre les « coulisses » et « l’avant de la maison », sans parler de son système météorologique percutant, tout cela a apporté un véritable sentiment de cohésion stratégique entre ses deux moitiés. En comparaison, la poignée d’éléments que Planet Coaster 2 emprunte à Parkitect – la météo et les paysages – semblent dramatiquement sous-développés et maladroitement cloisonnés.

Encore plus que l’original, Planet Coaster 2 ressemble à un jeu pour les constructeurs et les bricoleurs, les créateurs de contenu regardez ce que j’ai créé, et c’est parfaitement bienmême si cela ressemble à une opportunité manquée. La suite de Frontier a le même genre incontestable d’attrait hypnotique que son prédécesseur en matière de construction et de conception – sans doute encore plus, étant donné la multitude de raffinements de sa boîte à outils – des heures s’évaporant dans une brume heureuse de placement méticuleux de roches ou de balayage bancaire. de votre tout nouveau coaster, juste comme ça. Le problème est que, même si tout va bien, Planet Coaster 2 semble souvent étrangement rétrograde – encombrant, contre-intuitif ou tout simplement contradictoire – avec un talent exaspérant pour se mettre à sa manière.

La simple navigation dans les menus est souvent un exercice de frustration fastidieuse, la tentative de Fronter de concevoir une interface qui fonctionne à la fois pour le clavier et la souris et les contrôleurs ne fonctionnent jamais vraiment pour personne. Les menus sont organisés de manière peu intuitive, les informations clés sont souvent manquantes ou masquées par une présentation médiocre ou incohérente, les paramètres avancés restent souvent inexpliqués… Les choses se déroulent de la même façon bâclée. Pourquoi, par exemple, l’Atelier n’a-t-il pas de filtre pour les balades à plat, entre autres ? Individuellement, ces bizarreries semblent surmontables, mais ensemble, elles sont tout simplement épuisantes.

Cela n’aide pas non plus que les retours soient souvent si médiocres, voire contradictoires, qu’il est difficile de dire ce qu’est un échec de votre part ou un échec du jeu. « Le personnel essaie d’accéder à un bâtiment du personnel qui est à pleine capacité », m’informe-t-on à un moment donné, rapidement suivi du message « Il n’y a pas de bâtiment du personnel ». Il est encourageant de constater que Frontier a déjà commencé à résoudre certains des problèmes les plus flagrants de Planet Coaster 2, avec des solutions plus importantes. ajustements à venir en décembremais il est encore difficile de se débarrasser du sentiment de recul ailleurs.

Bien sûr, la sélection de manèges est vraiment géniale, avec quelques merveilleuses fioritures excitantes – plates-formes de montagnes russes inclinables, canaux arrière, oh mon Dieu! Mais aussi facile et agréable que soit la construction de la partie « parc » de votre parc à thème, Planet Coaster 2 semble patauger. thème. Finis les thèmes archétypiques visuellement distincts vus dans le jeu original – pirate, science-fiction, effrayant et western. Au lieu de cela, remplacé par des options beaucoup moins distinctes : aquatique, mythologie, Viking, station tropicale et joyeusement corporatif. C’est un mélange qui donne lieu à une sorte de boue fade de visuels vaguement sur le thème des vacances – en partie lieu de villégiature, en partie parc d’attractions générique – qui ne grésillent pas vraiment de potentiel créatif. De plus, les blocs de construction de Planet Coaster 2 laissent beaucoup à désirer, les décorations pré-construites, les animatroniques et les plans de décors internes sont décidément rares.

Après quelques heures passées dans le Planet Coaster original, j’avais construit une imitation étonnamment élaborée de Pirates des Caraïbes, avec des boucaniers agitant des épées, des navires en feu et des boulets de canon éclaboussant l’eau ; en comparaison, le coin le plus exotique de mon parc dans Planet Coaster 2 est une triste grotte avec une anguille chantante. Oui, il est tout à fait possible d’improviser quelque chose de plus fantastique en utilisant des formes géométriques et de petits accessoires compliqués, mais tout le monde ne voudra pas approfondir autant les outils. Bien sûr, le nouvel atelier en jeu de Planet Coaster 2 permet aux joueurs soucieux du design de télécharger et de partager leurs créations avec tous ceux qui espèrent une expérience de jeu plus décontractée – mais tout cela semble un peu désagréable, comme si Frontier se déchargeait d’un travail fondamental clé sur la communauté. . Et les lacunes les plus visibles de Planet Coaster 2 semblent encore plus cyniques lorsqu’elles sont accompagnées d’un DLC de 18 £ le jour du lancement.

À son meilleur, Planet Coaster 2 capture une grande partie de la magie de son prédécesseur, où une présentation impeccable et des outils puissants manifestent un jeu au potentiel créatif infini. Mais ses plaisirs incontestables sont hantés par les interruptions et les frustrations, les opportunités manquées et tout simplement beaucoup trop de trous visibles là où il semble que quelque chose de vital devrait se trouver. Il y a une chance que les choses s’améliorent à mesure que Planet Coaster évolue, mais pour le moment, malgré toutes ses améliorations fondamentales, il semble souvent inférieur à son prédécesseur à bien des égards.

Une copie de Planet Coaster 2 a été fournie pour examen par Frontier Developments.