Dure fin d’année pour l’animation japonaise, qui vient de perdre deux de ses plus grands directeurs artistiques dont la discrète mais si talentueuse Ryô Kôno !

Hayao Miyazaki, Isao Takahata, Rintarô, Katsuhiro Ôtomo… tous n’avaient que des louanges à la bouche en évoquant Mukuo Takamuradirecteur artistique à la carrière exceptionnelle qui a signé les décors, entre autres, d’Garçon Astro, Heidi, Albator 1978 ou Marin Lune – il décède pendant sa production en 1992. Sa société, Studio Mukuos’est donc imposée comme une référence dans le domaine. C’est là que débute, à la fin des années 1970, Ryô Konôencore connu à l’époque sous son véritable patronyme, Hiromi Kôno. Sous la tutelle de Mukuo Takamurala jeune femme contribue à des titres pour enfants comme la série Micha ou le film Chié la petite pestemais également des monuments de la science-fiction (Galaxy Express 999séries et films).

Grâce à cette expérience, l’artiste prend son indépendance à la fin des années 1980et choisit le pseudonyme Ryô Kôno pour cette nouvelle carrière en tant que freelance. Elle contribue ainsi à l’épanouissement de Madhouse en travaillant sur les décors d’une grosse partie de leurs productions : Yawara !, Cybercité Oedo 808, Un vent nommé Amnésie, Parchemin Ninja, X… Elle participe également à des séries plus populaires pour le studio Pierrot comme Ninku. Au tournant des années 2000, elle est devenue incontournable, et réclamée sur les plus grands projets : Bleu parfaitles films Capteur de cartes Sakura ou Cowboy Bebop, Métropole, Fantôme dans la coquille : Innocence… C’est à cette période que Masaaki Yuasa travaille avec elle sur Kemonozume. Dès lors, le réalisateur lui offre une confiance absolue, et on la retrouvera sur la quasi-totalité de ses travaux, notamment Kaiba, La galaxie des tatamis ou Devilman Crybaby.

Dans les années 2010, elle apparaît au générique des productions particulièrement attendues du grand publiccomme Le dernier – Naruto le film ou le long métrage Psycho-Pass. Elle confirme également en collaboration avec Shin’ichirô Watanabe en gérant les décors de Enfants sur la pente puis la direction artistique de Carole et mardi. C’est également elle qui supervise la direction artistique de Foule Psycho 100pour lequel elle maintient une cohérence malgré les nombreuses directions que prend la série. La troisième saison sera sa dernière production : elle décède le 23 octobre d’une hémorragie digestivecomme l’annoncera son neveu sur son compte Twitter quelques jours plus tard. Trois jours plus tard, c’est son collègue Shigemi Ikeda qui disparaît à son tournée. Directeur artistique sur de nombreux titres Gundammais également Crise du chewing-gum, One Punch-Man, Inu Yasha et toutes les saisons de Mon université de héros, il avait obtenu un Emmy Award pour son travail sur Afro Samouraï. C’est donc une double peine pour l’animation japonaise, qui perd coup sur coup deux de ses plus grands créateurs de décors.