Il ya cinquante ans, les librairies nippones étaient prises d’assaut : en moins d’une semaine, le premier tome du Clan des Poé était en rupture de stock ! Retour sur un chef d’œuvre fondateur.

Edgar et Marybelle Evans, enfants illégitimes d’aristocrates anglaissont abandonnés au fond d’une forêt – il faut garder bonne figure dans l’empire britannique du 18^e siècle ! Ils sont alors dans le village de Poé aux somptueuses roseraies. Au bout de quelques années, le clan local, dirigé par sa matriarche Hannah, révèle sa vraie nature : il s’agit de vampanellas, des êtres immortels qui se nourrissent de sang humain. Le clan des Poe préfère attendre qu’Edgar et Marybelle atteignent l’âge adulte pour les transformer à leur tour, mais le destin en décide autrement. Suite à une attaque de villageois, Edgar devient vampanella à seulement 14 ans et, bien malgré lui, doit faire connaître le même sort à sa petite sœur, puis à son ami Allan Twilight. Piégés à jamais dans leur corps que le temps n’altère pas, ils voyagent à travers l’Europe et les siècles. Mais attention : si le temps ne les atteint pas, rien ne les empêche d’être assassinés…

Depuis ses débuts en 1969, Moto Hagio a du mal à s’imposer dans le milieu. Alors que ses éditeurs, en particulier Kôdansha, exigeants des histoires accessibles et ciblées autour du sportla jeune auteure de vingt ans aimerait s’aventurer dans d’autres domainesproches de la littérature qu’elle apprécie : science-fiction et fantastique. C’est donc dans le Bande dessinée Bessatsu Shôjo de Shôgakukan qu’elle publie en 1972 le premier chapitre du Clan des Poé. Alors que, jusqu’ici, Hagio n’avait créé que des nouvelles indépendantes, elle tisse, au gré de courtes histoires, la trame globale de son œuvre. S’affranchissant de la chronologiechaque chapitre propose une ambiance différente, même si le romantisme gothique domine tout au long des pages. Il suffit d’avoir raté un numéro du mensuel de Shôgakukan pour se retrouver longuement !

La sortie du premier volume relié du Clan des Poé, le 28 mai 1974, est donc un double événement. Tout d’abord, d’un point de vue éditorial, puisqu’il s’agit du premier shôjo que Shôgakukan décide de publier en librairie. Mais aussi pour les lectrices, qui attendent de pied ferme cette occasion de se replonger dans l’univers de Moto Hagio et de communiquer entre eux les événements et les époques autrefois parus de manière disparate. En finale, ce premier volume se retrouve en rupture de stock en quelques heures – pour le plus grand désespoir de lectrices comme Rumiko Takahashi, passionnées par ce titre novateur. Un deuxième volume, en 1976, viendra compléter la saga avec de nouveaux chapitres… sans pour autant la terminer. En effet, grâce à sa structure narrative, Le clan des Poé ne connaît ni début ni fin. Et Moto Hagio se fait un plaisir de prolonger l’aventure quarante ans plus tarden 2016, avec de nouveaux chapitres publiés dans le magazine Fleurs. Pour en savoir plus sur cette œuvre toujours en cours, cinquante ans après ses débutsjetez-vous sur l’AnimeLand X-Tra72 et sur le beau livre 100 mangas qui ont marqué l’histoire ! aux éditions Ynnis !